Därför mörkar Ryssland den växande HIV-epidemin

Redan före Rysslands invasion av Ukraina var statistiken över antalet HIV-smittade i landet långt ifrån uppmuntrande. Med kriget har situationen förvärrats dramatiskt. Under krigets första år ökade antalet HIV-smittade bland militär personal 40 gånger. Dessa siffror får återverkningar under årtionden framöver och överstiger krigsskadorna från invasionen i Ukraina.

Antalet HIV-smittade i Ryssland passerade redan 2016 en miljon eller 1,5-2 miljoner av den arbetande befolkningen. Ändå finns inte de medräknade som inte har testat sig för HIV.

Det här är rapporter som förmedlas av den oberoende ryska nyhetstjänsten Moscow Times.

Kriget har haft stor påverkan på den redan tidigare bristfälliga hjälpen till HIV-patienter. Elton John Foundation, världens största understödjare till frivilligorganisationer inom HIV-området, har förklarats ”icke önskvärd” i Ryssland. Ryska organisationen har därmed stoppats från det samarbetet.

Den största påverkan på spridningen av HIV är orsakad av kriget, på grund av blodtransfusioner och återanvändning av injektionssprutor vid krigssjukhusen.

Antalet nya HIV-fall upptäckta inom den ryska försvarsmakten har femdubblats mellan början av 2022 och hösten samma år. I slutet av 2022 hade den ökat 13 gånger och i början av 2023 med 40 gånger.

De två vanligaste överföringsvägarna för HIV är oskyddade sex-kontakter och icke rena sprutor. Båda dessa företeelser har ökat i en armé där soldaterna gör goda ekonomiska förtjänster och samtidigt lever som om varje dag vore den sista. De stora förtjänster en rysk soldat gör när personen går in i krigstjänst har varit myndigheternas sätt att locka nya soldater till kriget. Enligt rapporter har en miljon ryska soldater dödats sedan kriget inleddes 2022.

Den officiella ryska synen har varit att om man är HIV-positiv, kan man inte göra militärtjänst. Men det finns rapporter om inkallade som skaffat falska handlingar att de är HIV-smittade eller har gulsot, för att slippa krigstjänst. Nu har bristen på soldater i kriget blivit så allvarlig att soldater tillåts inte lämna krigsfronten, hur deras hälsotillstånd än är. Hälsoläget i landet i stort kan vara minst lika allvarligt.

FN-organet UNAID rapporterade att Ryssland 2022 hade 3,9 procent av världens 1,5 miljoner nya HIV-smittade. Dessa siffror publiceras när HIV är på stark tillbakagång i världen i stort. Men Ryssland har 50 000 till 100 000 nya HIV-fall varje år.

Hur länge kriget mellan Ryssland och Ukraina kommer fortsätta blir avgörande för inte enbart antalet dödade soldater totalt, utan också den alarmerande ökningen av HIV-smittade. Ryska myndigheters inställning till hjälp åt HIV-smittade är ju bara en skakande verklighet. När man samtidigt kritiserar västvärldens länder för deras omoraliska leverne, blir denna verklighet än mer uppseendeväckande.

Den fullskaliga invasionen från Ryssland in i Ukraina har inte bara skapat fullständigt ofattbara materiella och mänskliga skador i de båda länderna. När man ovanpå det, från de ryska myndigheterna, lever i en förljugenhet och försöker upprätthålla falska förespeglingar till sina medborgare om hur människor mår, blir det ännu allvarligare. Den äldre befolkningen som enbart talar ryska får ingen annan information än officiella ryska nyheter. Men de yngre ryska medborgare som kan en del engelska och skaffar sig information via sociala medier kan man inte föra bakom ljuset på samma sätt.