SEA: ”Hoppas att Jesus blir veckans snackis i Almedalen”

– Det är viktigt att vi som kristna inte sitter på åskådarbänken, säger Jacob Rudenstrand, biträdande generalsekreterare för Svenska Evangeliska Alliansen (SEA) till Hemmets Vän. Vi kan tycka väldigt mycket från våra kyrkbänkar men på Almedalen äger samtalen rum på den offentliga arenan. På så sätt kan vi delta i debatten

Två egna samtal – och flera samarbeten

SEA är huvudarrangör för två seminarier under veckan: ett om huruvida aborträtten ska skrivas in i grundlagen, och ett om den kristna kulturväckelsen. Dessutom medverkar organisationen i flera andra samtal. Jacob Rudenstrand själv deltar i seminarier om bland annat Donald Trump, hädelselagar och religionsfrihet – bland annat i samarbete med (G) som i Gud och Set My People Free. Kollegan Olof Edsinger medverkar i ett samtal om messiastro.

Jacob Rudenstrand har varit en återkommande deltagare i Almedalen sedan han började på SEA 2010.

– Det är en viktig plattform för oss. Vi ser det lite grann som ett missionsfält. Att vi får vara med och påverka på det som är kanske Sveriges största demokratiska och samhällspolitiska diskussionsplattform.

Han liknar Almedalen vid areopagen i Apostlagärningarna, där Paulus predikade:

– Där diskuterade man varje ny idé som fanns under himlen. Det är ungefär det som vi ser som Almedalen också. Att vi får vara med och både belysa det kristna perspektivet och föra in lite olika nya idéer.

Kyrkan i det offentliga samtalet

Almedalsveckan har utvecklats från en partipolitisk plattform till en bred arena för civilsamhälle, offentlig sektor och näringsliv. Jacob Rudenstrand menar att kyrkan har en självklar roll där.

– Demokrati handlar ju inte bara om att rösta vart fjärde år, utan om att faktiskt vara med och påverka vilken inriktning vi tycker att vårt land ska ha. Och där ser jag det som självklart att så många kristna som möjligt deltar, eftersom vi tycker att vi har världens bästa budskap i evangeliet.

Men det betyder inte att alla kristna delar samma lösningar på samhällsproblemen, påpekar han.

– Vi kommer ju såklart till olika slutsatser rent politiskt och hur vi ska lösa de olika samhällsutmaningarna. Därför är det så viktigt att också vi presenterar alternativen. Om inte vi gör det, så kommer ju andra att presentera sina alternativ.

Minst lika viktigt som själva debatterna är mötena mellan samtalen, menar han. Det är där relationer byggs och förtroende skapas.

– Det handlar ju väldigt mycket om relationsbyggande, att nätverka, att lära känna människor. Många av våra beslutsfattare – på gott och ont – släpper garden under de här dagarna i Visby och kan, i den bästa av världar, föra väldigt konstruktiva samtal med människor från olika bakgrunder.

Kyrkan och politik

Frågan om kyrkans roll i politiken är inte ny. Huruvida kyrkan kan ses som en politisk aktör beror, enligt Jacob Rudenstrand, på hur man definierar ordet.

– Församlingens uppgift är att predika Jesus Kristus som död och uppstånden. Men evangeliet får konsekvenser för hela samhällskroppen.

SEA:s verksamhet vilar på Lausannedeklarationen, som understryker att kyrkan både är kallad att förkunna och att möta människors behov. Samtidigt manar Jacob Rudenstrand till ödmjukhet i hur kyrkan uttrycker sig i politiska frågor.

– Risken, som jag ser det ibland, är att man säger: ”Det här är det enda politiska förslaget som kristna kan stå bakom.” Och man måste ha en generös attityd – det finns många olika politiska förslag i Almedalen som kristna kan tycka olika om.

Fördjupad förståelse

Vad hoppas då SEA att deltagare ska ta med sig från Almedalsveckan?

– Att alla ska tycka som oss såklart, säger Jacob Rudenstrand med glimten i ögat innan han blir seriös.

– Jag hoppas att man får nya tankar och idéer. Det vore roligt om en del åhörare eller motdebattörer fick en annan bild av hur kristna kan tänka. Att det finns goda skäl att tycka på ett vissa sätt.

Är det någon särskild fråga eller ämne som du önskar att fler skulle våga prata om?

– I Almedalen, som i så många andra forum, finns en risk att man säger att det är viktigt med demokrati, mångfald och åsiktspluralism samtidigt som programmen fylls med många likasinnade människor. Vi måste bli bättre på att faktiskt samtala över åsiktsgränser och ta argument på allvar.

– Det finns såklart längtan efter att Jesus ska bli mer känd och efterföljd i Sverige. Man brukar alltid tala om veckans snackisar – så jag hoppas att Jesus blir veckans snackis i år.