Dan Elofsson är studierektor för pastors- och ledarprogrammet och har varit med sedan ALT:s form etablerades 2017. Han är situerad i Malmö, men arbetar nationellt.
Som studierektor ansvarar han främst för kontakten med studieledarna, de som står närmast studenterna i vardagen. I rollen ingår även planering och samordning av utbildningens olika spår.
– Jag undervisar själv under vissa år i utbildingarna, främst första och tredje året, men annars är det huvudsakligen lärarlaget och studieledarna som sköter kontakten med studenterna. Det handlar både om undervisning och samtal om kallelse och inriktning, säger Dan Elofsson.
Växande intresse på flera orter
ALT finns på flera orter. Förutom Campus Örebro finns studiecenter för Göteborg, Jönköping, Malmö, Stockholm och Norrland och Svenskfinland.
I Stockholm och Göteborg är söktrycket högt, där räknar man med fulla klasser till hösten. Den nyare satsningen för Norrlandsregionen har också gett resultat. Nu kan pastorer i Norr och Svenskfinland utbildas ännu närmare församlingar. Däremot är det i år färre som har sökt sig till Malmö, Örebro och Jönköping.
Det är inte bara pastorsprogrammet som lockar, även de diakonala och sociala kurserna har blivit allt mer efterfrågade, berättar Dan Elofsson.
Församlingen i centrum
Grundstrukturen för ALT:s pastorsutbildning har sedan start kännetecknats av halvtidsstudier av folkhögskolekurser och halvtidsstudier av högskolekurser, kombinerat med praktik förankrad i en lokal församling.
– Utbildningsförsamlingen och mentorer är en mycket viktig plats för lärandet, säger Dan Elofsson.
Han berättar att utbildningsformen inte förändrats särskilt mycket sedan 2017. Men pastorsstudenterna uppmuntras föra loggbok i större utsträckning än tidigare, och ett tydligare fokus har riktats mot att träna olika färdigheter i i praktiskt ledarskap.
Teori och kallelse
Under frikyrkans historia, och än idag, har åsikterna kring vilken typ av utbildning en pastor bör genomgå gått isär. Vissa vill se en rigorös intellektuell, teologisk förkovran, medan andra förespråkar praktik och karismatik.
– Vi är måna om att ALT ska vara en miljö för lärande där vi också erbjuder stunder för tillbedjan där den helige ande får verka. Under våra gemensamma träffar med andra studiecenter firar vi gudstjänst tillsammans. Som en del av utbildningen ger vi även studenterna tid för retreatdagar för att lyssna in Guds närvaro i livet, säger Dan Elofsson.
Tidigare generationer av pastorer talade ofta om en tydlig pastorskallelse. Det är fortfarande ett viktigt begrepp för dagens studenter, även om det idag i större utsträckning är något som växer fram under utbildningen.
– Alla som börjar på pastors- och ledarprogrammet känner en längtan efter att få vara med och arbeta för Guds rike, och man tänker att församlingen är en del av det. Men kallelsen till pastor är ganska otydlig för många i början av utbildningen. Väldigt många mognar in i det under resans gång.
– Men kallelsen är startpunkten. Pastorsutbildningen handlar inte bara om att få kunskap och kompetens. Ytterst sett utgår vi från att Gud kallar människor till tjänst – det är det vi vill ge redskap för.
Senare utbildning
En tydlig trend är att fler studenter påbörjar utbildningen senare i livet.
– Vid universitet pluggar många när de är i tidiga 20-årsåldern. Vi har lite högre medelålder och flera kommer in i 40–50-årsåldern för att ge resten av sin yrkesverksamma tid för tjänst i Guds rike.
Det är alltså inte vanligt att studenter kommer direkt från en bibelskola till ALT?
– Nej, det är väldigt få som går direkt från gymnasiet, till bibelskola och vidare till ALT. De flesta har gått bibelskola, varit verksamma ett par år som ungdomsledare eller gått en teamträningsskola, kanske jobbat på ett vanligt jobb, för att därefter börja studera hos oss.
Förväntningar efter examen
Hur många pastorsstudenter som får jobb i kyrka efter examen varierar, men Dan Elofsson uppskattar att det brukar vara runt 60 procent som hamnar i församlingstjänst direkt.
– En av de största utmaningarna för nyexaminerade pastorer är att man bär en längtan efter se Guds rike växa fram och vill jobba med förnyelse och förändringar – men så kan man möta en viss tröghet i etablerade församlingars former och strukturer.
En annan fråga som aktualiserats de senaste åren kretsar kring hur man hittar ett hållbart liv i tjänst över tid.
– Många av oss som lever i församling vill att tron ska beröra hela livet. Det innebär inte att man behöver vara tillgänglig som pastor hela tiden, men det kan handla om att öppna upp sina hem för att dela gemenskap med andra.
Förväntningar på hur en pastor bör leva, eller vad denne bör lägga sin tid på, kan vara många, och skiljer sig ofta mellan generationerna.
– Både äldre och yngre människor söker andliga ledare som man har förtroende för. Äldre församlingsmedlemmar förväntar sig oftare att pastorn deltar i olika samlingar. Jag tror inte att yngre personer tänker att pastorn behöver besöka deras hemgrupp.
Att lita på Gud
Under sista terminen på ALT förbereds studenterna för tjänst. Det viktigaste, menar Dan Elofsson, är att studenterna ska våga lita på kallelsen från Gud.
– Vi kan ge råd för att hitta en rytm i arbetet som pastor, uppmuntra till goda vänskaper och gemenskap som håller över tid. Men ytterst sett handlar det om att studenterna ska våga lita på kallelsen från Gud och leva i den.
Vad hoppas du att årets nyexaminerade pastorsstudenterna ska bära med sig?
– En trygg förvissning om att Gud har kallat dem till tjänst. Att Gud kommer förse med kraft och vishet för den tjänst de går in i.
– Att de har passion för Guds rike, och får se det växa fram i vårt land.
