Lovsång och unga förebilder – så blev årets Mangsvecka

Sedan drygt tjugo år tillbaka anordnas Mangsveckan på evangelisten Frank Mangs föräldragård. Platsen heter Ståbacka och ligger naturskönt en liten bit utanför Närpes i Finland. I den gamla ladugården är en förnämlig serveringslokal inredd och de stora gudstjänsterna hålls i ladan alldeles intill. Konferensen är allkristen i ordets sanna bemärkelse. Mötesledare är präster, pastorer och lekmän från olika typer av kyrkor i Österbotten. Detta år hade jag glädjen att dela talarstolen med Boris Salo, präst i Finska kyrkan och omtyckt författare. Dagarna fylldes av seminarier och kvällarnas stora möten präglades av en varm och innerlig väckelseatmosfär.

Varje år delas ett stipendium ut till den som utsetts till årets evangelist. En arbetsgrupp med representanter från Norge, Sverige och Finland har som uppdrag att leta fram kandidater. Målsättningen är att lyfta fram evangelisttjänsten och uppmuntra unga evangelister som för arvet från Frank Mangs vidare. I år gick utmärkelsen till Emilia Lindberg. I tolv år har hon rest på heltid i Norge och Sverige och berört oerhört många människor med sitt budskap. Hon tolkar gamla psalmer och läsarsånger på ett mycket levande och personligt sätt. Genom valet av sångtexter bjuder hon alla närmare Jesus. Mellan sångerna fogar hon in sitt personliga vittnesbörd. På konferensen gjorde hon en strålande insats. Fredagens konsert drog fulla hus och i ett senare ungdomsmöte berättade hon fängslande om vad den kristna tron betyder för henne. Jag tror att hon kommer att bli en allt viktigare förebild för många unga i våra kyrkor.

För mig personligen var det en stor glädje att mina vänner, sångarparet Jenny och Kristoffer Streng, kunde medverka under lördagkvällens gudstjänst. Att få ackompanjera dem är alltid en högtid för mig. De sjunger ofta odödliga pärlor ur Einar Ekbergs repertoar, och blandar dessa med nyare lovsånger och personliga vittnesbörd. Från Närpes olika kyrkor fanns även ett härligt lovsångsteam. Så innerligt och fint tog de med oss i vackra, melodiösa körer.