"Kyrkan var inte beredd – kristna flyr för sina liv"

På bara en månad har minst tre militanta attacker mot olika kyrkor i västafrikanska Burkina Faso krävt många liv. Nu varnar Open Doors för att landets stora religiösa tolerans är på väg att försvinna.

– Vi har inte varit med om något liknande. Vi har levt i fred med alla, säger nationelle pingstledaren Michel Ouedraogo på besök i Sverige till Josef Sjöberg och Hemmets Vän.

Burkina Fasos kristna har sett en våg av våld mot landets kyrkor under de senaste veckorna. Bland annat dödades fyra personer i samband med en katolska procession i norra Burkina Faso måndag den 13 maj. Dagen innan öppnade 20 till 30 islamister eld mot en kyrka i byn Dablo där sex personer dödades. Två veckor tidigare dödades ytterligare sex personer i byn Silgadji i provinsen Soum. Även skolor attackeras och nu väljer kyrkor och skolor att hålla stängt och kristna flyr undan våldet. Open Doors talar om en förändrad balans i Afrika och om våldsam islamism på frammarsch. Det finns tio länder i området som idag inte finns med på  Open Doors årliga lista över länder där kristna förföljs, men där förföljelsen ändå betraktas som allvarlig. Burkina Faso är omgivet av sådana länder.  

– Det som sticker ut i vår egen analys är att de islamistiska grupperna sprider sig söder om Sahara i Afrika. I Burkina Faso finns minst sju sådana namngivna grupper, säger Peter Paulsson, generalsekreterare för Open Doors i Sverige.

”Muslimska extremister”

Samfundsledaren för Assemblies of God i Burkina Faso, Michel Ouedraogo, är på ett kort besök i Sverige. Han berättar för Josef Sjöberg om de fruktansvärda attacker som begåtts mot kristna under den senaste tiden.

– Det handlar om muslimska extremister. Det här är ju första gången det drabbar vårt land. Vi har inte varit med om något liknande. Vi har levt i frid med alla, säger Michel Ouedraogo.

– Mina församlingmedlemmar är mycket förvirrade. När vi hörde om liknande dåd på andra platser, bad vi. Men nu är det på riktigt, detta är verkligt. Kyrkan var inte beredd och kristna flyr nu för sina liv. Kyrkorna i norra delen, har fått stängas ner. Vi har många i dessa områden. Mer än hälften av landet är kontrollerat av jihadisterna. Regeringen har inte kontroll.

”Det är den sista tiden”

Pingstsamfundet som Michel Ouedraogo leder har cirka tre tusen församlingar, cirka fyra tusen pastorer och cirka sju hundra tusen medlemmar.

– Vi lever i den sista tiden. Vi kunde inte tänka oss att detta skulle hända. Vi kan bara inte tro det.

– Bara Gud vet hur många de är. De har vapen som är kraftfullare än polisens. När de attackerar kommer de i grupper om tio, tjugo eller fyrtio.

Michel Emmanuel bor själv i huvudstaden Ouagadougou och säger att de fått hot från extremisterna, som bara är 35 kilometer från huvudstaden.

Kommer ni att sluta fira gudstjänst i kyrkan?

– Vi kommer aldrig att sluta gå i kyrkan! Vi kommer aldrig att sluta att dela de goda nyheterna om Jesus Kristus.

Kristna bistår flyktingar

Just nu försöker man att organisera med mat till de som flytt. De är nu i städerna och har övergett sin odlingsmark på landsbygden.

– De måste ha mat eftersom de flytt ifrån allt. De behöver också ha ID-kort. Flera som blivit dödade kommer från mina församlingar. Många fler är drabbade och mängden ökar varje dag. Det går inte att säga hur många som är påverkade. Bara i en stad var det mer än tusen människor som var tvungna att fly.

– Nyligen blev en katolsk kyrka attackerad. Vår pastor var där. De kom till honom och hotade honom: Vi kommer absolut tillbaka! Och om vi ser dig kommer du och din familj att bli slaktade, säger pingstledaren Michel Ouedraogo i Burkina Faso.  

Josef Sjöberg och Eva Gustafsson

Tyck till om artikeln

Skriv kort! Ditt inlägg blir lättare att läsa om du begränsar längden på din kommentar. Redaktionen går igenom kommentarerna innan publicering och förbehåller sig rätten att redigera eller radera kommentarer.

Veckans nummer