Förvanskad verklighet

Statistikuppgifter ligger ofta till grund för politiska beslut på lokal- och riksnivå. Förändringar och trender mäts och siffror anges i procent av – vad då? Hur ofta framgår det i rapporter och artiklar vad som är ursprungsläget? Hur ofta är förekommande begrepp definierade för läsare av resultatrapporten?
Den höga ungdomsarbetslösheten i Sverige är en stor och viktig fråga som dominerar samhällsdebatten. Konsekvenserna kommer att i hög grad påverka framtida ekonomi och välfärd. Oppositionen är mycket kritisk till regeringens arbetsmarknadspolitik. Enligt officiella siffror är arbetslösheten bland ungdomar i åldrarna 15–24 år närmare 22–25 procent, vilket betyder att nära 150 000 unga människor i dag aktivt söker arbete. En hög siffra för landet och vid en internationell jämförelse.

När Dagens Nyheter har borrat djupare i uppgifterna från Statistiska Centralbyrån framkommer att av de cirka 150 000 unga som enligt officiell statistik söker arbete är nästan en fjärdedel studenter vid högskola, universitet eller annan utbildning. En fjärdedel är heltidsstuderande på grundskola eller gymnasium. En femtonåring som söker sommarjobb räknas som arbetslös, liksom en ungdom som sökt extrajobb under de senaste fyra veckorna. Det räcker med att ha läst jobbannonser i en tidning för att det ska räknas som att ”söka arbete”.
Vid riksdagens granskning har man ställt frågor till 30 länder och fått olika svar på hur man definierar arbetslöshet. I exempelvis Finland och Nederländerna räknas överhuvudtaget inte studerande med i arbetslöshetsstatistiken. Om Sverige skulle följa samma princip skulle vår ungdomsarbetslöshet sista kvartalet 2011 sjunka från 20,9 procent till 11,9 procent.

I lågstadiet får elever lära sig att skilja på äpplen och päron. Det gäller att veta vad som ligger i korgen. Statistikuppgifter med otydliga kriterier ska inte användas till att förmörka verkligheten, det är ett renlighetskrav i den offentliga debatten.

Åke Hällzon

Tyck till om artikeln

Skriv kort! Ditt inlägg blir lättare att läsa om du begränsar längden på din kommentar. Redaktionen går igenom kommentarerna innan publicering och förbehåller sig rätten att redigera eller radera kommentarer.

Veckans kommentar